Η πρώιμη εμμηνόπαυση σε συνδυασμό με υψηλό καρδιαγγειακό κίνδυνο συνδέεται με γνωστικά προβλήματα

Η πρώιμη εμμηνόπαυση σε συνδυασμό με υψηλό κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων σκέψης και μνήμης αργότερα, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο διαδικτυακό τεύχος Neurology®, το ιατρικό περιοδικό της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας στις 3 Απριλίου 2024.

Καθώς ένα άτομο γερνάει, τα αιμοφόρα αγγεία, συμπεριλαμβανομένων αυτών στον εγκέφαλο, μπορεί να υποστούν βλάβη από τροποποιήσιμους καρδιαγγειακούς παράγοντες κινδύνου όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης και το κάπνισμα. Αυτοί οι παράγοντες κινδύνου όχι μόνο αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου ενός ατόμου, αλλά αυξάνουν τον κίνδυνο άνοιας.

Στη μελέτη συμμετείχαν 8.360 γυναίκες συμμετέχουσες και 8.360 άνδρες συμμετέχοντες που αντιστοιχήθηκαν ως προς την ηλικία (ομάδα ελέγχου), οι οποίοι εγγράφηκαν στην Καναδική Διαχρονική Μελέτη για τη Γήρανση. Οι γυναίκες που συμμετείχαν είχαν μέση ηλικία κατά την εμμηνόπαυση τα 50 έτη. Όλες οι συμμετέχουσες είχαν μέσο όρο ηλικίας 65 ετών στην αρχή της μελέτης και παρακολουθήθηκαν για τρία χρόνια.

Οι ερευνητές χώρισαν τις γυναίκες συμμετέχουσες σε τρεις ομάδες: εκείνες που είχαν νωρίτερα εμμηνόπαυση μεταξύ 35 και 48 ετών, εκείνες που είχαν εμμηνόπαυση μεταξύ 49 και 52 ετών και τέλος εκείνες που είχαν εμμηνόπαυση σε ηλικία άνω των 53 ετών. Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης εάν είχαν χρησιμοποιήσει ορμονοθεραπεία που περιείχε οιστρογόνα.

Για όλους τους συμμετέχοντες, οι ερευνητές εξέτασαν έξι παράγοντες καρδιαγγειακού κινδύνου: υψηλή χοληστερόλη LDL, διαβήτη, παχυσαρκία, κάπνισμα, υψηλή αρτηριακή πίεση, καθώς και τη λήψη φαρμάκων για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης.

Στους συμμετέχοντες δόθηκε μια σειρά από τεστ σκέψης και μνήμης στην αρχή και στο τέλος της μελέτης. Οι ερευνητές υπολόγισαν τις γνωστικές βαθμολογίες για κάθε άτομο.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές εξέτασαν τις συσχετίσεις του καρδιαγγειακού κινδύνου με τις γνωστικές βαθμολογίες στις τρεις ομάδες των γυναικών και τις συνέκριναν με τις αντίστοιχες των ανδρών που περιλήφθηκαν στη μελέτη.

Μετά την προσαρμογή για παράγοντες όπως η ηλικία και η εκπαίδευση, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που μπήκαν νωρίτερα στην εμμηνόπαυση και είχαν υψηλότερο καρδιαγγειακό κίνδυνο είχαν χαμηλότερα γνωστικά σκορ τρία χρόνια αργότερα. Για κάθε μία αύξηση τυπικής απόκλισης στη βαθμολογία του καρδιαγγειακού κινδύνου, οι γυναίκες που μπήκαν στην εμμηνόπαυση πριν την ηλικία των 49 ετών εμφάνισαν μείωση τυπικής απόκλισης κατά 0,044 στις γνωστικές βαθμολογίες, σε σύγκριση με τους άνδρες συμμετέχοντες της ίδιας ηλικιακής ομάδας που εμφάνισαν μείωση τυπικής απόκλισης 0,035 στις γνωστικές βαθμολογίες.

Οι ερευνητές δεν βρήκαν παρόμοια συσχέτιση για γυναίκες που μπήκαν στην εμμηνόπαυση μετά τα 49 έτη. Η ορμονική θεραπεία υποκατάστασης δεν επηρέασε τα αποτελέσματα.

Η μελέτη μας δείχνει ότι η πρώιμη εμμηνόπαυση μπορεί να επιδεινώσει τις επιπτώσεις του υψηλού καρδιαγγειακού κινδύνου στον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Δεδομένου ότι η μελέτη ακολούθησε τους συμμετέχοντες μόνο για τρία χρόνια, απαιτείται περισσότερη έρευνα για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους. Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν ότι η ηλικία στην εμμηνόπαυση καθώς και ο καρδιαγγειακός κίνδυνος θα πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά την ανάπτυξη στρατηγικών πρόληψης για την άνοια.

Ένας περιορισμός της μελέτης ήταν ότι η ηλικία της εμμηνόπαυσης αναφέρθηκε από τις ίδιες τις γυναίκες, οι οποίες μπορεί να μην θυμόντουσαν με ακρίβεια αυτήν την ηλικία. Ένας άλλος περιορισμός ήταν ότι οι ερευνητές δεν συμπεριέλαβαν συμμετέχοντες που ανέφεραν υστερεκτομή, καθώς η ηλικία της εμμηνόπαυσης στις γυναίκες αυτές δεν ήταν διαθέσιμη. Επιπλέον, δεν υπήρχαν διαθέσιμα δεδομένα σχετικά με το εάν οι γυναίκες που περιλήφθηκαν στη είχαν υποβληθεί χειρουργική αφαίρεση της μίας ή και των δύο ωοθηκών.